直接式热风炉便是采用燃料直接焚烧，经高净化处理构成热风，而和物料直触摸摸加热枯燥或烘烤。该种方法燃料的消耗量约比用蒸汽式或别的加热器削减一半摆布。因而，在不影响烘干商品品质的情况下，完全可以运用直接式高净化热风。
燃料可分为：
①固体燃料，如煤、焦炭。
② 液体燃料，如柴油、重油
③ 气体燃料，如煤气、天然气、液体气。
燃料经焚烧反应后得到的高温焚烧气体进一步与外界空气触摸，混合到某一温度后直接进入枯燥室或烘烤房，与被枯燥物料相触摸，加热、蒸腾水分，然后获得枯燥商品。为了利用这些燃料的焚烧反应热，必须增设一套燃料焚烧设备。如：燃煤焚烧器、燃油焚烧器、煤气烧嘴等。
直接式热风炉主要适用于被枯燥物料不允许被污染，或应用于温度较低的热敏性物料枯燥。如：奶粉、制药、合成树脂、精细化工等。此种加热设备，便是将蒸气、导热油、烟道气等做载体，经过多种形式的热交换器来加热空气。
间接式热风炉主要适用于被干燥物料不允许被污染，或应用于温度较低的热敏性物料干燥。如：奶粉、制药、合成树脂、精细化工等。此种加热装置，即是将蒸气、导热油、烟道气等做载体，通过多种形式的热交换器来加热空气。
间接式热风炉的本质问题就是热交换。热交换面积越大，热转换率越高，热风炉的节能效果越好，炉体及换热器的寿命越长。反之，热交换面积的大小也可以从烟气温度上加以识别。烟温越低，热转换率越高，热交换面积就大
